Sean Strickland el campeón de peso medio de la UFC rara vez se muerde la lengua al expresar lo que piensa durante entrevistas, conferencias de prensa o en redes sociales, pero aún él dice establecer límites respecto a ciertos temas.
Criticó a Colby Covington después de que el retador múltiple al título de peso welter insultara al difunto padre de Leon Edwards antes de UFC 296, y Strickland sintió lo mismo hacia su próximo oponente, Dricus du Plessis.
El feo incidente tuvo lugar en una conferencia de prensa previa a la pelea, donde du Plessis gritó a Strickland diciendo: “¿Crees que tu papá te golpeó? Tu papá no es nada comparado conmigo… todos los recuerdos de tu infancia volverán cuando esté contigo en la jaula”. Casi exactamente 24 horas después, Strickland saltó sobre una fila de asientos en el T-Mobile Arena para atacar a du Plessis, quien estaba sentado directamente detrás de él durante el evento.
“Hay cosas que están fuera de límites”, dijo Strickland al abordar la situación en el podcast del comediante Theo Von. “No se habla realmente de la esposa de un hombre, no se habla de los hijos de un hombre, y no se habla de que un niño sea maltratado. Todas estas cosas están fuera de límites. Una vez que cruzó eso… intenté ignorarlo. Estaba hirviendo”.
“Cuando Dricus va allí y bromea con esa mi$%&, hombre, no tienes idea. Te mataría, no tienes idea. Creo que el problema también es que, cuando eres un niño y te hacen víctima toda tu vida, como adulto, dices nunca más. Te mataré”.
(Advertencia: Sean Strickland discute presunta violencia doméstica en detalle gráfico a continuación).
Los comentarios de Du Plessis cruzaron una línea para Strickland, quien relató parte del horrendo trauma que sufrió mientras crecía en California.
“Estaba en tercer o cuarto grado, solía dormir siempre en la habitación de mi mamá porque pensaba que mi papá iba a matar a mi mamá”, reveló Strickland. “Así que dormía junto a la puerta, dormía debajo de la cama. Dormía junto a la puerta porque pensaba que mi papá iba a matar a mi mamá”.
Strickland detalló un incidente particularmente horrible que terminó con él llamando a la policía para que arrestaran a su padre después de que este atacara a su madre.
“Un día, fue tan jodido, tuvieron una pelea fea, era como tercer o cuarto grado, y mi papá dijo ‘jódete, él no va a dormir aquí esta noche, échalo'”, dijo Strickland. “Así que me arrastré bajo la cama y dormí bajo la cama. Estaba acostado bajo la cama mientras peleaban porque pensaba que mi papá iba a matar a mi mamá”.
“Mi papá se pone encima de mi mamá y recuerdo que dijo ‘te voy a matar esta noche’. Tal vez sea solo sexo rudo, no lo sabemos en ese momento. Estoy debajo de la cama y él comienza a estrangularla. Salgo y lo único que veo es una guitarra, simplemente se la rompo la cabeza y llamo a la policía. Corro por la calle para llamar a la policía, lo arrestan y mi estúpida madre lo saca de la cárcel. Diría que eso es la punta del iceberg”.
Sean Strickland dice que a menudo se encontraba tratando desesperadamente de proteger a su madre, siendo él mismo apenas un niño, de un padre abusivo que le lanzaba amenazas violentas constantemente.
“Recuerdo que solía sentarme y abrazar la pierna de mi mamá en la cocina”, relató Strickland. “Teníamos este pequeño rincón y ella se metía en el rincón y yo estaba allí. Toda la noche, estaba junto a los pies de mi mamá y mi papá [decía] ‘te voy a matar’. Hablaba de quemarle la cara con ácido. Estaba en la escuela primaria. Siempre le decía ‘si me engañas’ – y probablemente lo estaba engañando – ‘si me engañas, te voy a cortar y te voy a poner en una botella de ácido y te voy a enterrar'”.
“Ahora adelantas esto, no voy a la escuela. Estoy despierto hasta las 3 de la mañana y no podía mantenerme despierto en la escuela. Dejé de creer en Dios cuando estaba en la escuela primaria. Estaba acostado en la cama llorando pensando en matarme. No puede haber un maldito Dios aquí. ¿Cómo puede haber un Dios? ¿Por qué estaría en esta situación si hubiera un Dios? No hay ningún dios. Mis recuerdos más tempranos. Cuando pienso en mi infancia, no puedo recordar un buen recuerdo, ni uno solo”.
Sean Strickland se detuvo varias veces durante la entrevista mientras se reponía para seguir contando historias de su infancia. Sean trata de explicar la rabia constante que continuó hirviendo durante su adolescencia. Escuchar a Du Plessis usar eso como trash talk llevó a Strickland al límite, por lo que simplemente no pudo contenerse más mientras estaban cerca uno del otro en la multitud en UFC 296.
“Es una de las cosas que la gente no entiende sobre el trauma”, dijo Strickland. “La gente entiende, cuando hablo de ‘mataría a un hombre’, es como que no entiendes. Cuando atraviesas ese nivel de trauma, simplemente saludas al mundo de manera diferente”.
Aunque hay numerosos videos que capturaron el altercado, Strickland reveló otro momento que aparentemente no fue capturado por la cámara antes de que interviniera la seguridad.
“Estoy tan feliz de que no lo capturaran desde un ángulo correcto, lo mordí”, dijo Strickland. “Te lo juro. Recuerdo en ese momento, me derriba y justo allí, ves que mi cabeza se levanta hacia él, empecé a pensar cómo puedo lastimar a este hombre. Voy a arrancarle un pedazo. Voy a morderle la jodida oreja”.
“Recuerdo decirme a mí mismo en ese momento, ‘Sean, no puedes hacer eso, eso es algo de lo que no puedes salir impune’. Si haces eso, entonces voy a la cárcel”.
Los peleadores fueron separados, pero la policía no intervino y no se realizaron arrestos. Strickland terminó abandonando la arena, con el CEO de la UFC, Dana White, asumiendo la responsabilidad por haber ubicado a los luchadores tan cerca uno del otro en el evento.
Sean Strickland obviamente cree que algunos de los comentarios de Du Plessis fueron inapropiados, pero ha hecho lo mejor posible para procesarlo todo y seguir adelante, aunque confiesa que hay eventos que nunca se superan.
“Bromeo sobre toda esta mie$%&, mientras nos reímos, tienes que bromear al respecto”, dijo Strickland. “Si no lo haces, ¿cómo procesas ese tipo de abuso? La vida es buena, ahora gano mucho dinero. Soy feliz”.
