Usman ofreció su recuerdos sobre la finalización ante Leon Edwards en UFC 278 durante una aparición en The Joe Rogan Experience.
“Estuve bien”, dijo Usman. “Vi la pelea, estoy bien. Hablé con Trevor [Wittman], hablé con todos, porque sabes que, regresas, y luego vas a la unidad médica y te cuidan y todo eso. Hablé con mi familia, abracé a todos, porque estaba siendo filmado y todo. Recuerdo estar sentado. Leon me dio una siesta de 20 minutos.”
“Inmediatamente recupero el sentido, estoy en la ambulancia. Me preguntan: ‘¿Sabes dónde estás?’ respondo, ‘sí, Salt Lake City. UFC 278.’ Luego me dicen; ‘¿Cuál es tu fecha de nacimiento?’ les respondo, y luego me dicen; ‘Wow, perfecto’. Respondí todo perfectamente.”
Todo lo sucedido antes del nocaut está claro como el agua para Usman, quien explicó que incluso después de una primer round en la que perdió en las tres tarjetas , ya se había colocado en una “zona” en la que sabía que tendría el control por el resto de la pelea.
“En el primer round, la pelea continúa y ¡boom!, esa situación sucede”, dijo Usman. “Me enganchó la pierna, y esa era mi rodilla mala, (ninguna de las dos están bien), así que dije, está bien. Traté de librarme con la cadera, pero él tenía una gran postura, felicitaciones para él. Me derribó. Probablemente estaba más molesto por ceder ante ese derribo.”
Kamaru continuó:
“Así que fuimos a la lona y él toma la espalda yo estaba relajado, esperando la campana y la campana sonó y me levanté… No me di cuenta de esto hasta que volví a ver la pelea… Me levanté y como que sonreí. Me levanté y corrí de regreso a mi esquina, pero lo miro y digo, está bien, sé que ahí es donde estuve en ese momento. Estaba en esa zona en la que no me molestó lo que estaba sucediendo. Voy a hacer que esto sea lo que yo quiera que sea.”
Efectivamente, Usman ganó los siguientes tres rounds. Estaba listo para registrar su sexta defensa consecutiva del título y mejorar a 16-0 en el UFC cuando ocurrió la calamidad.
Usman recuerda claramente haber intentado establecer su propio final dramático antes de que Edwards golpeara primero y pusiera a Usman a dormir.
“Lo que quería hacer era tenderle una trampa e iba a lanzar los golpes que él no pudiera ver”, dijo Usman. “Quería lanzar [golpes] con convicción como lo hice con [Jorge] Masvidal. Lo que quería hacer era atacar a su izquierda, atacar su derecha y luego dejarlo ir. Pero primero tenía que hacer que se moviera, y no hice un gran trabajo al respecto.”
“Me estoy moviendo, Ok, lo tengo calculado, (lo cual realmente no hice). Ataco su izquierda, ataco su derecha, y luego, estoy sentado en una ambulancia y me preguntan: ‘¿Sabes dónde estás?’ Fue como, ‘¿Qué demonios?'”
Aunque Usman parecía estar bien, fue llevado al hospital para un examen más detallado. Eso le dio mucho tiempo para reflexionar sobre la derrota. Fue solo la segunda vez que Usman no pudo levantar la mano en una pelea. No obstante, todavía considera que su primera derrota, (que se produjo a través de una sumisión ante Jose Caceres en 2013), fue peor.
Por otro lado, Usman se consuela sabiendo que el nocaut que le costó el título se debió a sus propios errores y no tuvo nada que ver con la suerte de Edwards.
“Yo estaba bien”, dijo Usman sobre su condición en el hospital. “Tal vez estaba decepcionado por haber perdido, pero no estaba desanimado como en la primera derrota que tuve en mi carrera. Esa derrota acabo conmigo. Era la incertidumbre del futuro y también porque no había nada que yo pudiera hacer.”
Usman continuó:
“No me gusta la idea de que todos digan: ‘Tuvo suerte’. Sí, tuvo suerte, por supuesto. Pero la suerte para mí no es como todo el mundo dice. La suerte es cuando la preparación se encuentra con la oportunidad, eso es suerte para mí. No puedes decirme que Leon no entrenó esa patada. Por supuesto que lo hizo. Sí, tuvo suerte. Se preparó para poder lanzar una patada como esa. Le presenté la oportunidad y conectó la patada y aquí estamos.”
