Cormier supo antes que la mayoría del mundo que peleadores como Khabib y Makhachev se harían cargo de las MMA.
La gran trayectoria de Daniel Cormier, como luchador universitario, olímpico, y campeón de dos divisiones de la UFC, lo hizo ver el tipo de atletas que salían de la región montañosa de Daguestán.
La república de Daguestán es más pequeña que el estado de Virginia Occidental. No obstante, produce rutinariamente algunos de los mejores luchadores del mundo. Incluido el actual atleta libra por libra #1 Abdulrashid Sadulaev, (dos veces medallista de oro olímpico y cuatro veces campeón del mundo).
Cormier esperaba que Daguestán también comenzara a producir campeones mundiales de MMA. Se demostró que su teoría fue correcta una vez que Nurmagomedov se convirtió en una de las fuerzas más dominantes en la historia de UFC.
“Es nuevo para el mundo”, dijo Cormier. “Pero no es nuevo para nosotros, tipos que han hecho lucha internacional, y que han estado en los campeonatos mundiales. Cuando obtuve mi medalla de tercer lugar en los mundiales, Rusia tenía tal vez cinco campeones mundiales o seis. Y tenían un tercer [lugar]. La mayoría de esos tipos eran de Daguestán”.
Daniel Cormier continuó:
“Simplemente saben cómo luchar. Lo supe en el momento en que vi a Khabib y luego vi a Islam. Pensé, ‘oh, oh, los daguestaníes están comenzando a hacer artes marciales mixtas, es un problema para el mundo’. Eso es absolutamente lo que ha sucedido”.
Si bien Nurmagomedov finalmente se retiró con un récord perfecto de 29-0, se ha convertido en entrenador de muchos peleadores que surgieron detrás de él. Incluido Makhachev, quien ahora está rankeado como uno de los mejores pesos ligeros en el deporte.
Últimamente, Makhachev se ha visto imparable en UFC.
El ruso ha acumulando una racha ganadora de 10 peleas en las 155 libras. Además, tiene un récord general de 22-1. Muchos esperan que tarde o temprano reclame el oro de UFC, y Cormier se encuentra entre los que creen que el peso ligero de 30 años ya está en la cima del mundo.
“Es el mejor peleador del mundo en esa categoría de peso”, dijo Cormier sobre Makhachev. “Sus habilidades son insuperables”.
A lo largo de su carrera, Makhachev nunca ha ocultado su deseo de usar la lucha para dominar y, a menudo, abrumar a sus oponentes, tal como lo hizo Khabib durante su carrera sin precedentes en el UFC.
Cormier dijo que el fuego que alimenta a Makhachev en la jaula no es diferente de lo que ve salir de él en el gimnasio de la Academia Estadounidense de Kickboxing en San José, California. Esa voluntad constante de demostrar que es el mejor es lo que Cormier sabe que llevará a Makhachev a un título de UFC en un futuro cercano.
“Déjame decirte algo, Islam Makhachev está loco”, dijo Cormier. “Le digo [en el gimnasio]: ‘Oye, mi chico te derribó en la práctica’. Y él dice: ‘Hermano, trae [al medallista de oro olímpico] Jordan Burroughs [para enfrentarme], este será un buen partido. ‘Está tan seguro de su lucha. Amo a Islam”.
