El ex campeón de peso pesado de UFC Cain Velasquez fue un talento imparable.
Febrero de 2019 fue la última vez que vimos al elemento básico de la Academia Estadounidense de Kickboxing (AKA) en acción. Cain Velasquez pisó el octágono por primera vez luego de tres años, para encarar al ahora campeón Francis Ngannou. No obstante, el nativo de Salinas, California, sufrió el mismo destino que la mayoría al encontrarse frente a ‘The Predator’. Fue una rápida derrota por nocaut en menos de un minuto. En el caso de Velasquez, menos de 30 segundos.
Velasquez, de 39 años, anunció su retiro del deporte en octubre de ese mismo año. Sin embargo, todo el mundo sabe que el retiro en las MMA no suele ser permanente.
“Si lo quieres, lo tienes”, dijo el entrenador de Velásquez. “Él lo tiene. Pero ahora no sé si quiere volver. No hablo con él de esas cosas. Pero es posible. Si alguien dice: ‘Oye, aquí tienes $2 millones, vamos a pelear’, él podría decir: ‘Eh, dame $4 millones y lo haré'”.
Las consecuencias inmediatas de la derrota de Cain frente a Ngannou llevaron a muchos a pensar que Velasquez había sufrido otra lesión a mitad de la pelea.
Su rodilla pareció doblarse durante los golpes finales antes del nocaut. Sin embargo, no hubo cirugías, ni lesiones graves, y terminó comprometiéndose con una carrera en el wrestling profesional.
Las palabras de Cain Velasquez solo duraron mientras trabajó con la WWE. Pero fue liberado del contrato poco después de su revancha con Brock Lesnar. Así que, independientemente de cómo terminaron las cosas para Velasquez durante este breve período, demostró que todavía es capaz de desempeñarse como atleta hasta cierto punto.
“Tiene más para dar que lo que tenía Daniel Cormier”, dijo Méndez. “Él no es el mismo. Cain ya no es un jovencito, pero le queda más que a Daniel. Es más joven, no tiene 40 años. Recuerda que, Daniel tenía 42 años y se sometió a una cirugía de espalda. Después de la cirugía, ‘DC’ no fue el mismo. Los años lo alcanzaron. En su mente, siempre fue un campeón. En el caso de Daniel, su mente siempre fue más fuerte que su cuerpo”.
La división de peso pesado de UFC es innegablemente más atractiva de lo que jamás haya sido, desde una perspectiva comercial.
El campeón en Ngannou está pidiendo que le den el valor que merece, y ha expresado sus quejas. Y por otro lado, el gran Jon Jones de todos los tiempos apenas y se hace notar, pero, al mismo tiempo, busca una compensación adecuada.
Es probable que, el presidente de UFC, Dana White, esté dispuesto a tener a Velasquez nuevamente en la conversación. Pero ¿estaría dispuesto a pagar? Sólo el público puede se el juez en este tema. Lo que sí es seguro es que, el ex campeón deba trabajar para salir de su contrato en caso de hacer una carrera más.
“No lo sé, pero quién sabe, el dinero habla la mayor parte del tiempo”, dijo Méndez. “Si el dinero es bueno y el UFC lo deja, es posible que lo haga”.
“Pero mira, tendría que pelear en UFC porque incluso si te retiras, estás con UFC. El UFC necesita darte permiso, y si no lo hacen, no puedes hacer nada. Está haciendo wrestling profesional, pero eso es diferente. No puedes boxear, no puedes pelear. Si quiere pelear, la UFC necesita darle permiso”.
