Después de UFC 256, la división de las 155 libras se puso todavía más apretada. Charles Oliveira dominó a Tony Ferguson a través de 3 rounds y se llevó la victoria por decisión unánime.
Para muchos fanáticos, la victoria del brasileño representó salir de las sombras y establecer una gran racha de ocho victorias consecutivas. Sin embargo, no todo el mundo quedó impresionado por el desempeño de Oliveira. En reciente entrevista, Dan Hooker, habló acerca de la victoria de Charles sobre Ferguson, y dijo algo interesante acerca del enfrentamiento: “El Cucuy perdió debido a la ausencia de público en el UFC APEX.”
“Es bastante obvio para mí lo que sucedió. Tony es un peleador de masas, extrae energía de la multitud. En esos grandes momentos, bajo la presión, 10, 20, 30 mil personas allí, no puedes decirme que eso no cambia el entorno de la situación. Y Charles Oliveira, para mí, es un peleador al que tradicionalmente no le va muy bien bajo la presión de esas grandes peleas. Si miras cualquier gran pelea que haya tenido en el pasado, se congela o se derrumba bajo la presión de esas grandes peleas. Entonces, para mí, eso es lo que pasó. Tony no estaba despierto. Tony no parecía que se hubiera enfurecido. Y Charles Oliveira estaba en la zona, en su elemento, y libremente haciendo lo suyo.”
Hooker sabe un poco de lo que habla. En junio, Hooker perdió por decisión unánime en cinco rounds ante Dustin Poirier en una de las mejores peleas del año. Posteriormente, Hooker dijo que notó que la diferencia entre tener público y no, era más marcada de lo que imaginaba. Después de haber visto la actuación de Ferguson en UFC 256, Hooker está convencido de que hizo una gran diferencia.
“No puedes decirme que eso no cambia lo que estás haciendo. Todo el mundo es increíble haciendo su trabajo diario, pero es como si tuvieras que hacer tu trabajo diario con 20,000 personas allí gritando, exaltándote. Peleé dos veces este año. Una vez en mi ciudad natal frente a un estadio lleno de mis compatriotas. Luego fui al APEX donde ellos pelearon, y está muerto, está tranquilo. Yo era el mismo. Me gusta el público, funciono bien y amo la presión. Pero es toda la semana. Entrenamientos abiertos, pesajes. Cuando tienes a la multitud allí, puedes sacar energía de ella y te pone en marcha, o hace que los peleadores se encojan y se congelen.”
Hooker podría tener un argumento aceptable en su declaración. Ferguson ha competido dos veces este año sin una multitud y, casualmente, ahora se encuentra en la primera racha perdedora de su carrera. O podría ser que Dan intente demeritar a Oliveira, que acaba de superarlo en la clasificación. Hooker había estado pidiendo una pelea con Tony Ferguson, misma que ahora parece poco probable que suceda. Anteriormente había expresado que Oliveira no le parece tan impresionante, una opinión que todavía sostiene.
“Soy solo un hombre, solo tengo mi opinión. Mi opinión es que Charles Oliveira sigue siendo una perra. No, solo me estoy riendo un poco. No hizo nada asombroso. Simplemente le hizo algunas cosas fundamentales a Tony Ferguson, y Tony Ferguson no tuvo una respuesta real para eso. Para mí, él simplemente no había estado perfeccionando sus fundamentos por un tiempo, y es un juego de mejorar tus fundamentos y trabajar en ellos. Así es como yo lo vi. No es como si estuviera tan impresionado con las cosas increíbles que Charles Oliveira estaba haciendo.”
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