Joseph Benavidez sabe que no va a volver a disputar un campeonato de UFC. Sin embargo no planea retirarse con una derrota.
Benavidez se presentó ante los medios al término del evento e intentó poner buena cara ante la derrota. El revés ante Figueiredo marcó la cuarta ocasión que Joseph pierde en una pelea de campeonato. Pese a la frustración, el veterano pareció tomarlo con filosofía.
“La vez anterior fue devastador porque fue algo ajeno a mi control. Ahora él salió y demostró que fue mejor que yo. No puedo sentarme a sentirme mal, estoy agradecido por la oportunidad de hacerlo de nuevo. Estoy agradecido por poderlo hacer aquí en Fight Island y en general simplemente agradecido con la vida por poder hacer esto, es una bendición por sí mismo.”
Un visiblemente emocional Benavidez batallaba para contener las lágrimas y evitar que se le quebrara la voz. El mensaje parecía tomar tintes de un anuncio de retiro.
“Estoy agradecido por mi esposa, al final del día nada puede ser tan malo si puedes llegar a casa y tener a alguien que te hace sentir como el mejor todos los días. Yo nunca me rindo. Esta es mi cuarta pelea por el título. Se requiere mucha perseverancia y no rendirme para llegar aquí una y otra vez. Entre la segunda y la tercera tuve que vencer a diez tipos. Eso es lo que hago, me encanta hacer eso.”
Un reflexivo Benavidez habló también sobre la experiencia de ser sometido por primera vez en su carrera.
“Siempre me pregunté qué haría si estuviera en una sumisión profunda. ‘¿Me rendiré? quizás debería, de todos modos me van a estrangular.’ Pero no lo hice, yo nunca me rindo en nada y siempre trato de dar lo mejor.”
Aunque Benavidez dejó claro que ya no aspira al campeonato y que contempla el retiro, quiere hacerlo a su modo.
“Mi meta siempre ha sido ser el campeón. He estado cerca, he tenido la suerte de estar en el top 3 por casi once años en dos divisiones. No me voy a retirar así. Nada está garantizado en este deporte, pero sé que no conseguiré otra oportunidad titular. Pero no me quiero retirar así. Quiero retirarme con otra pelea. Después de eso no tengo nada más que hacer, no voy a volver a vencer a 10 tipos. Sé que era mi última oportunidad. Pero quiero pelear de nuevo hasta que vuelva a ganar.”