El portal especializado The Athletic realizó una encuesta con la participación de 170 peleadores profesionales de MMA de diversas partes del mundo. Los resultados muestran que el 45.9% de los peleadores actualmente usan marihuana. Su utilización es tanto para recuperación, como recreacional.
Los resultados también muestran que actualmente el 76.5% de los peleadores usn CBD (cannabidiol). El CBD es un producto derivado de la planta de la marihuana y ayuda en la recuperación física y mental.
Tanto la marihuana como los cannabinoides están actualmente en la lista de sustancias prohibidas por la WADA y USADA. Sin embargo están prohibidas únicamente durante la competencia. Ese periodo empieza el día del pesaje y termina cuando el peleador sale del octágono tras su combate.
El límite permitido de Tetrahidrocannabinol (THC, la sustancia psicoactiva del cannabis) es de 150ng/mL. Hasta antes del 2013, el límite máximo permitido era diez veces menor (15 ng/mL). Conforme los gobiernos van modificando sus políticas en cuanto al consumo de la marihuana, también lo hacen los deportes. Jeff Novitzky, vice presidente de salud y desempeño del atleta de UFC, admite la validez de los resultados de la encuesta.
“Yo pienso que suena bastante acertado. Nunca he encuestado a todos nuestros peleadores, pero he tenido muchas, muchas, muchas conversaciones sobre el tema. Probablemente la pregunta más frecuente que me hacen los peleadores es en torno al uso de la marihuana y sus derivados.”
Pelear profesionalmente no es fácil. Entrenar todos los días y pelear varias veces en un año desgasta el cuerpo de los peleadores y la marihuana ha demostrado ayudarlos en el proceso de recuperación. Novitzky además destaca que los beneficios psicológicos son tan importantes como los físicos.
“No hay ningún deporte en el planeta, en mi experiencia y opinión, que produzca tanta ansiedad como las MMA y UFC. Saber que en algunas semanas vas a pelear contra uno de los peleadores más habilidosos del planeta, y que incluso aunque te vaya bien, probablemente te harán daño, eso produce ansiedad. Prácticamente todos tienen ansiedad antes de una pelea. Eso provoca que no puedan entrenar a su máximo, o que no puedan dormir. Muchos peleadores usan marihuana por esa razón.”
Actualmente se les sugiere dejar de consumir marihuana un par de semanas antes de sus peleas. Aunque aún así existe el riesgo de dar positivo. Es por eso que UFC y USADA están intentando implementar pruebas de fluidos orales. Estas pruebas a través de saliva mostrarían únicamente el nivel de THC que el peleador haya consumido ese mismo día. Eso garantizaría que si alguien da positivo es porque subió a pelear bajo la influencia, y no por residuos de semanas atrás.
“Estas políticas se crearon para la protección de la salud y seguridad de los atletas. Pero en este caso empujaría a los atletas hacía drogas peligrosas y adictivas. Eso me preocupa más y casi puedo garantizar que sucede. Por eso creo que debemos cambiar las reglas de manera uniforme. Tenemos que quitar a la marihuana de la lista de sustancias prohibidas.”
Jeff explica porqué las pruebas orales deberían ser el nuevo estándar.
“Al escupir en un tubo, indicaría consumo en las últimas tres o cuatro horas únicamente. Eso es lo que queremos. No queremos que nadie suba a pelear bajo la influencia de alguna sustancia, o con algún impedimento. Creo que esa es una buena medida temporal mientras resolvemos el tema.”
