Supongamos que un peleador cualquiera tiene un récord de 11-1 en UFC. Agreguemos que dicho peleador tiene una victoria sobre el actual campeón. Finalmente, digamos que en 30 minutos contra el monarca, la serie está 1-1. Sin duda es suficiente para ser el próximo retador al título, ¿no? Pues si te llamas Raphael Assuncao, la respuesta es no, no es suficiente.
Assuncao se siente en el limbo, atorado en el #3 del ranking oficial de UFC. Raphael tiene una racha de 4 victorias consecutivas en un periodo de 18 meses. Además, derrotó a Marlon Moraes, quien parece tener más chances de enfrentar a Dillashaw. El brasileño expresó su frustración en una entrevista con MMA Fighting.
“No veo razón alguna para no ser el próximo contendiente, a menos que el criterio sea seguidores en Twitter. Si se basan en seguidores en Twitter o Instagram, entonces no seré yo el retador. Pero si se basan en el quién es el más consistente y uno de los mejores de la división, entonces sí seré el retador. Definitivamente sería el elegido. Nunca he fallado con el peso. Soy el más consistente de la división, junto con T.J., porque T.J. es un campeón consistente.”
De los tres posibles contendientes, Cruz ha sido el más expresivo al respecto. Una leyenda de las 135 libras, Dominick ostenta una victoria sobre Dillashaw en 2016. Sin embargo no ha vuelto a competir desde diciembre de 2016, cuando perdió el título ante Cody Garbrandt. En ese lapso, T.J., ha derrotado dos veces a Garbrandt, por lo que, sin faltarle al respeto a Cruz, Assuncao cree que no merece la oportunidad titular.
“Es un atleta respetado en la división, pero ni de broma merece regresar y recibir la pelea por el título. Yo he sido el más consistente, haciendo mi trabajo, peleando. Incluso Marlon ha estado haciendo su trabajo en segundo lugar. Pero Dominick no ha peleado, no ha trabajado. Él solo hace cosas para FOX y eso no cuenta aquí. ¿Quién ha estado peleando? Yo he peleado y Marlon después de mí, él va después porque yo lo vencí.”
Después de haber sido saltado en repetidas ocasiones, Assuncao aceptó que sería frustrante no ser el próximo contendiente. Sobre todo considerando que está sano y ha vencido a la mayoría de la división, incluyendo al campeón.
“No soy el más inteligente para hablar, a veces no me sé dar a entender. Quizás mi inglés es limitado, pero esto es un deporte. Se debería respetar el punto original de las artes marciales. Hay televisión, cámaras y demás cosas alrededor, tienes que crearte un personaje, y está bien. A veces puede ser forzado, otras divertido o loco, puede ser lo que ustedes quieran. Pero la esencia de las artes marciales debe conservarse, eso es todo lo que tengo que decir.”
